눈 검사상 이상이 없거나 안구건조증 진단만으로는 충분하지만 지속적인 안구 통증, 두통, 현기증, 심할 경우 메스꺼움까지도 눈의 문제만은 아닙니다.
긴장된 혈관과 근육
“모니터를 조금만 봐도 눈이 엄청 빨리 아팠어요. 안과의사 3명에게 검진을 받았지만 눈이 아픈 원인을 찾지 못했어요. 안압은 정상이라고 하는데, 하지만 안구가 빠질 것 같은 통증이 있습니다.
” 이런 눈의 통증 때문에 어떤 사람들은 구체적인 원인조차 모르고 오랫동안 고통을 겪게 됩니다.
안과 의사에게 다양한 검사를 받았지만. 간혹 두통과 눈의 통증이 함께 나타나기도 합니다.
이러한 눈 검사만으로는 안구 통증의 원인을 찾기 어려우며, 대부분 신경쇠약과 관련된 자율신경 과민증이 원인이다.
주로 일상생활의 불안, 긴장, 걱정, 불안, 억눌린 분노 등에서 온다.
이러한 심리적 스트레스는 초기에 뇌로 전달되어 뇌의 피로도가 높아지면서 과부하가 발생하게 됩니다.
그리고 뇌의 과부하가 일정 지점 이상 쌓이면 자율신경계는 일정 지점부터 과잉 행동을 하게 된다.
이것은 차례로 몸 전체의 모든 기관과 조직에 영향을 미칩니다.
사람이 분노로 인해 불안해하거나 흥분하면 심장병이 없는 사람도 갑자기 심장이 뛰게 되는데 이는 뇌와 자율신경을 통해 심장을 자극하는 정서적 자극의 결과다.
문제가 반복되면 두통과 복통도 반복됩니다.
뇌와 자율신경계의 과민반응은 온몸의 혈관과 근육, 심지어는 말초신경까지 과도한 긴장이 가해진 결과다.
그래서 뇌종양이나 뇌출혈 등 구조적인 원인 없이 머리 주변의 근육과 혈관이 수축·긴장될 때 두통이나 어지럼증이 생길 수 있다.
또한 위나 장의 내장 평활근이 팽팽하게 수축되면 각종 신경성 위장장애나 복통이 유발될 수 있다.
이러한 뇌의 과부하는 자율신경계에도 영향을 주어 호르몬의 분비와 각종 소화효소의 분비에 영향을 미치며 때로는 눈, 귀, 입, 혀에도 영향을 미치며 머리에 열이 나거나 열이 날 수도 있습니다.
이것 역시 대표적인 예인데, 정서적 자극은 뇌와 자율신경을 자극해 체내 에너지와 혈액의 소모를 촉진하고 재생과 보충을 늦춘다.
입, 혀, 목구멍은 타액이나 다양한 주스로 채워져야 정상적으로 유지됩니다.
그러나 자율신경이 과해지면 과즙의 소비가 빨라지고 입안의 침과 점막의 광택이 빨리 말라버린다.
또한 눈 주위의 점막과 눈물이 빨리 마르게 됩니다.
하지만 이런 일이 한두 번이 아닌 매일 자주 지속적으로 일어난다면 눈의 눈물이나 안구 표면의 점막이 건조해질 수 있다.
또한 뇌와 눈, 뇌와 귀 등은 신경으로 직접 연결되어 있습니다.
따라서 눈이나 귀로 수집한 시각과 청각 정보는 뇌로 직접 전달되고 뇌는 그에 따른 판단을 내린다.
그러나 때때로 뇌가 감정적 과부하를 경험할 때 악영향이 눈이나 귀로 이동하여 원치 않는 영향을 미칩니다.
그래서 안압이 높아지면 안압이 올라가 눈이 뜨거워진다.
때로는 눈의 통증을 유발할 수도 있습니다.
간혹 불안신경증으로 인해 안과에 이상이 없으나 갑자기 시야가 흐려지거나 사물이 잘 보이지 않는 경우가 있다.
귀도 마찬가지입니다.
귀 자체에 염증 반응이 없더라도 뇌에 과부하가 걸리면 귀의 전정기관에 있는 림프액에 돌연변이가 생겨 이명, 난청, 귀앓이 등이 생길 수 있다.
따라서 눈과 귀 역시 뇌와 직접적으로 연결되어 상호 작용하는 민감한 기관이기 때문에 안구건조증의 형태로 일상의 초조감이나 불안감, 심할 경우 잦은 충혈과 통증. 30대 A씨는 두통과 눈의 통증을 앓았다.
처음에는 두통이 심했고 진통제를 복용해도 충분했습니다.
그러나 나중에는 두통이 한 번 오면 눈에서 계속 빠지는 통증이 있는 경우가 많습니다.
또한 장시간 모니터를 응시하면 눈에 즉각적으로 불편함을 느끼게 되어 심각한 두통으로 빠르게 이어질 수 있습니다.
이 때문에 A씨는 뇌 MRI 검사와 안과 검사를 받았고 이상소견은 없었다.
A씨의 경우 업무 스트레스로 인한 정신적 쇠약이 원인이었다.
화병도 불안도 문제가 됐다.
A씨는 유명 게임회사에서 스타트업 회사로 뛰어들었다.
잘만 되면 더 높은 연봉과 간부 자리를 보장해 준다는 조건이 붙은 밀렵 상황이었다.
그러나 A씨는 이사 후 몇 달 동안 직장에서 여러 가지 불이익을 겪었다고 진술했다.
결정적인 어려움은 함께 일하는 다른 동료들이 이전 회사만큼 좋지 않다는 것입니다.
나 혼자 할 수 없어. 이 과정에서 A씨는 거의 매일같이 야근을 하며 몸과 마음이 지쳐 있었다.
그리고 첫 번째로 작업한 프로젝트는 원래 생각했던 것과는 달리 여전히 미뤄졌습니다.
이런 경우에도 어떻게든 초기 목표를 달성해야 하는 상황에서 주변 동료들을 격려한다.
하지만 동료들은 불가능하다고 했고, A씨는 자신을 더 밀어붙이려 했기 때문에 동료들과의 상황도 매우 어려웠다.
A씨는 “어느 순간부터 모니터만 보고 작업하면 바로 눈이 아프다”고 말했다.
그러나 이 과정에서 지나친 생각과 감정적 자극은 뇌의 피로를 가중시켜 신경쇠약으로 이어지게 된다.
너무 많은 생각으로 인해 일과 삶에서 지나친 정서적 자극과 과도한 뇌피로, 과잉행동과 신경질적인 신체반응이 신체 곳곳에 나타난다.
그래서 눈의 통증뿐만 아니라 두통, 과민성 장, 메스꺼움, 가슴 답답함 등의 신체적 증상이 동시에 발생합니다.
이것은 눈의 통증으로 인한 두통이 아니라 자율신경계가 눈 주위 근육과 머리를 동시에 과로시킨 결과입니다.
이 경우 눈 자체를 치료하는 약이 아니라 자율신경을 안정시켜 신경쇠약을 강화시키는 한약을 처방한다.
특히 A씨의 경우에는 자율신경계를 안정시키기 위해 화빙에서 치료하는 한약재를 사용해야 한다.
과열된 엔진은 지나치게 빠른 속도로 주행하는 자동차에 대한 자연스러운 반응입니다.
이때 속도를 조금 줄이고 주유소에 가서 냉각수나 기름을 보충해야 합니다.
마찬가지로 신체의 에너지와 혈액 소비율을 정상화하기 위해서는 과잉 활동적인 자율신경계를 안정시켜야 합니다.
또한 과부하로 인해 고갈된 기와 혈과 진액을 보충하기 위해 한약을 사용하면 안정 속도가 훨씬 빨라진다.
신경성 위장관 증상과 두통을 진통제나 소화제 등 일시적인 약물 치료 없이 함께 완화할 수 있는 것도 이 원리 때문이다.
그래서 평소 눈의 통증을 호소하지만 눈 검사상 원인을 찾지 못했다면 신경쇠약의 원인이 숨어 있는 경우가 많다.
반면 A씨처럼 직장과 대인 갈등이 있고, 여성은 가정 갈등이 있다.
때로는 시험, 성적, 진로 문제 때문이기도 하고, 때로는 진로 불안이나 재정 문제 때문이기도 하고, 때로는 노후 돌봄, 가족 돌봄, 육아 등의 부담 때문이기도 합니다.
이러한 숨은 위험들이 수개월 동안 일상생활 속에서 축적되지만, 어느 날 “눈이 아프다”거나 심각하게 두통과 눈의 통증을 동시에 호소하는 분들이 많습니다.
눈의 통증을 호소하는 것은 안과적 원인일 뿐만 아니라 신경쇠약의 2차적 결과인지도 확인해야 한다.
글 강용혁(경희모모가리한의원)
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